北京时间12月21日0时，2022国际足联卡塔尔世界杯将迎来揭幕战。在卡塔尔世界杯倒计时30天之际，解放日报·上观新闻城事频道与上海体育学院新闻与传播学院联合推出“走近卡塔尔世界杯”专栏，走近首次在中东以及阿拉伯地区举办的世界杯，领略首次在北半球冬季举办的独特魅力，观察历史最小的世界杯主办国最终交出怎样答卷。
北京时间12月21日0时，2022国际足联卡塔尔世界杯将在海湾球场打响揭幕战，全球球迷越发关注世界杯这一足球盛会。东道主卡塔尔队所在的A组，实力强弱分明，出线形势较为明朗：不出意外，欧洲豪强荷兰队头名出线几乎“板上钉钉”，东道主卡塔尔队出线需要期待奇迹。
2022年世界杯是首届在中东地区举办的世界杯，也是首次在冬季举办的世界杯，东道主卡塔尔队也是不折不扣的世界杯“新面孔”。为了在世界杯上有好的表现，卡塔尔投入很大，球队实力也有提高。2019年，卡塔尔队夺得亚洲杯冠军，同年还参加在巴西举行的美洲杯。
作为东道主，卡塔尔队“保送”A组种子队身份，并亮相本届世界杯的第一场比赛。东道主虽然手握“天时地利人和”，但球员实力一般。2010年世界杯，东道主南非队3场比赛仅获1胜，创造世界杯东道主的最差战绩。
本届世界杯，东道主卡塔尔队是纸面实力最一般的队伍之一，并且没有预选赛的磨炼，比赛状态未知。面对同组实力明显高于自己的对手，需要奇迹才能避免成为“最差东道主”的尴尬。
荷兰队世界排名：8，晋级世界杯次数：11，最好成绩：亚军（1974、1978、2010年）
荷兰队曾3次打入世界杯决赛，却无一次夺冠，有“无冕之王”之称。荷兰队在2014巴西世界杯获得季军，却连续错过了2016欧洲杯和2018世界杯。2020欧洲杯，荷兰队在1/8决赛中爆冷不敌捷克无缘八强。
如今这支荷兰队，因为中卫人才“井喷”，呈现攻弱守强的面貌。31岁的队长范戴克凭借出色的防守天赋和技巧，成为当之无愧的核心和领袖。他在去年因伤错过欧洲杯后，这次将迎来世界大赛首秀。现效力于拜仁慕尼黑的德利赫特年少成名，这位天才中卫在2018年横空出世，19岁就带领老东家阿贾克斯历史性杀进欧冠四强，还获得当年金童奖。效力于曼城的阿克是“左脚将”，技术出众，并以状态稳定著称，近年来坐稳曼城主力。德弗赖虽本赛季在国际米兰状态不佳，但经验丰富的他和主帅范加尔有共事经历，是轮换阵容的重要棋子。
主帅范加尔在后卫防线有“幸福的烦恼”，他不得不忍痛放弃队内头牌范戴克擅长的四后卫阵型，改打三中卫战术，只为把这群优秀中后卫“物尽其用”。荷兰队的前锋线有些青黄不接，德佩、贝尔温等锋线队员虽在预选赛表现出色，但大赛表现还是未知数；前腰维纳尔杜姆因伤病报销。荷兰队小组出线似乎不成问题，但要“更上一层楼”，难度不小。
塞内加尔队世界排名：18，晋级世界杯次数：3，最好成绩：八强（2002年）
塞内加尔队在世界杯历史上的“高光时刻”，无疑是2002年韩日世界杯。那届世界杯揭幕战，他们1:0掀翻上届冠军法国队。这场比赛对两队影响很大：塞内加尔队随后逼平丹麦和乌拉圭，以5分排小组第二出线球未进被淘汰。在八分之一比赛中，塞内加尔2:1战胜瑞典，进入8强，成为历史上继喀麦隆之后，第2支进入世界杯8强的非洲球队。
塞内加尔队多数球员效力于欧洲五大联赛，在前锋、中场和后场都有明星人物。马内是球队当之无愧的核心、“全村的希望”，多次获得“非洲足球先生”的称号，还保持着欧洲五大联赛最快“帽子戏法”的纪录。
马内的边路突破和中路抢点能力都很强，是球队的得分利器。今年上半年，塞内加尔队点球战胜埃及队，首捧非洲杯。在世界杯预选赛上，马内带领球队同样以点球大战的方式，淘汰埃及队。不过，马内似乎已在巅峰期末尾，边路爆发力减弱。上赛季他在利物浦队转型中锋后状态略有回暖，却仍难掩颓势。
本赛季转会拜仁后，马内似乎一直游离于球队的战术体系之外，进球效率较低。若在世界杯马内还无法找回自己的“射门靴”，塞内加尔队的上限也就出线而已。
厄瓜多尔队世界排名：44，晋级世界杯次数：4，最好成绩：十六强（2006年）
厄瓜多尔队是第四档球队，历史第4次晋级世界杯，其中2006年小组出线。本届世界杯厄瓜多尔队有几位实力超群的球员，且在英超布莱顿队一起效力，配合不成问题，其中莫伊塞斯·凯塞多是最亮眼的一个。
早在2020年，年仅18岁的凯塞多就代表厄瓜多尔队出战世界杯预选赛，完成国家队处子秀。他在球队中场不仅承担着拦截和防守的任务，还能独自带球向前推进，衔接球队中后场。本赛季英超首轮布莱顿战胜曼联的比赛中，凯塞多靠一己之力，在攻防两端“完爆”曼联的中场组合弗雷德和麦克托米奈。
“海鸥军团”布莱顿阵中还有两位厄瓜多尔籍球员，分别是左边翼卫埃斯图皮尼安和边锋萨缅托，不出意外的话，他们都能出现在世界杯赛场上。只要他们联袂出战，至少相互之间的配合不成问题。
（作者朱可鉴系上海体育学院新闻与传播学院2020级本科生，上海体育学院副教授陈国强对此文亦有贡献）